Grabstätte Gottlieb August und Helene Melcher, Relief Abschied
Künstler: Benno Elkan
Jahr: 1908
Das Relief "Abschied" auf der Grabstätte von Gottlieb August und Helene Melcher, geschaffen von Benno Elkan im Jahr 1908, ist ein eindrucksvolles Zeugnis sepulkraler Kunst. Das Werk aus römischem Travertin misst 0,84 m in der Höhe und 1,05 m in der Breite und ist Teil eines größeren Grabmals aus Muschelkalkstein. Die Gesamtanlage erreicht eine Höhe von bis zu 2,71 m und eine Breite von bis zu 4,54 m. Die schlichte architektonische Struktur des Grabmals erhebt sich über einem hohen Sockel mit einer großen ellipsenförmigen Nische im oberen Bereich. Eine herausragende Platte bildet den oberen Abschluss der Stele. Flankiert wird das Zentrum beidseitig durch halbhohe Steinplatten mit eingravierten Namen und Lebensdaten: Inschrift: „G. A. MELCHER“; „GEB. 5. MAI 1844“; „GEST. 28. NOV. 1906“; links: „GOTTLIEB AUG. MELCHER 5.MAI 1844 28.NOV. 1906“; „HELENE MELCHER unleserlich LIEBER unleserlich NOV. 1865 unleserlich JUN. 1915“; unten linke Mitte signiert und datiert: „BENNO ELKAN 1903“. Das zentrale Relief zeigt Gottlieb August Melcher als Wanderer beim Verlassen des Lebens – symbolisch für seinen plötzlichen Tod dargestellt – begleitet von Venus als Allegorie der Liebe und einem Jüngling mit Hammer, welcher sein Lebenswerk repräsentiert. Ursprünglich war in der Nische eine Bronzebüste platziert, die Melcher im fortgeschrittenen Alter zeigte; diese fehlt heute jedoch. Elkans Fähigkeit zur lebensnahen Porträtierung spiegelt sich auch in anderen Werken wider; so fertigte er Büsten bekannter Persönlichkeiten wie Alfred Flechtheim oder Walter Rathenau an. Diese monumentale Ruhestätte befindet sich in Dortmunds Innenstadt-Ost. Obwohl sie heute unvollständig ist, bleibt sie ein bedeutendes Beispiel für Elkans künstlerisches Schaffen und seine besondere Gabe, das Wesen seiner Modelle einzufangen.
